賀茂季鷹筆「新田ハ」狂歌賛・岡本豊彦筆「あやめ」画

備中国窪屋郡水江村にある裕福な「酒屋」に生まれる。豊彦25歳の時に、一家を挙げて京都へ上洛することとなり、当時高名であった松村呉春門下に入る。
豊彦は呉春門下で研鑽を積み（呉春の作品はすべて模写したと伝えられる）、実質的に四条派を作り上げることになる。呉春が与謝蕪村から学んだ俳諧的文芸や南画的文学と、円山応挙から学んだ写生画風を一緒にした、親しみやすく情趣的な画風を豊彦も受け継ぎ、呉春門下筆頭に挙げられ、京洛のうちでは「花鳥は景文（松村景文）、山水は豊彦」と謳われるほどの画家に成長を遂げた。また、人物・花鳥も巧みに処理し、広い画域を誇った。
また、江戸きっての高名な画家谷文晁、国文学者であり歌人である橘千蔭、狂歌界の泰斗で旗本武士の蜀山人、六樹園こと石川雅望、京都では重鎮画家の岸駒、加茂社家の加茂季鷹、歌人香川景樹らと同席を許され、一筆染めることまで出来たという。

江戸中・後期の歌人、国学者。京の上賀茂神社の社家に生まれる。叔父の季栄の養子となり、有栖川宮職仁親王に仕えて寵遇される。親王死去 (1769)ののち江戸に下り、村田春海、加藤千蔭、三島自寛らと親交を結ぶ。江戸は安永・天明の雅俗文芸が最も華やかだったころで、季鷹は江戸派の歌人達と交友を深めるなかで、国学系統の学問を身につけるとともに、大田南畝を中心とする俗文芸界とも接触を持った。和歌、狂歌双方に通じた季鷹の自在さはこの時期に確率したとみてよい。後半生は本拠を賀茂に移し、京の文人の代表的存在となった。