読書逍遥第450回『ありえない138億年史』宇宙誕生と私たちを結ぶビッグヒストリー (その8) ウォルター・アルバレス著

原題　A MOST IMPROBABLE JOURNEY
A Big History of Our Planet and Ourselfs

[地球における「火の歴史」]

地球に存在する四大要素
　マグネシウム、ケイ素、鉄と酸素

大半の酸素は、他の元素と結びつき、地殻やマントルの固体鉱物の中に固定され、水分子として水素と結びついていた

気体としての酸素(遊離酸素)が存在するは、25億年前原生代のはじめ光合成によって放出されてから　

しかし、しばらくの間は低酸素状態
光合成が始まってもすぐに遊離酸素は増えなかった　地表の表面を「さび」つかせるのに使われた　およそ15億年ほど、この還元鉄を酸化鉄にする時代が続く

10億年ほど前に地球のさびつきがほぼ終わり、ようやく大気中の酸素濃度が上昇する

しかし、遊離酸素はあっても、まだ地球上には燃えるものがなかった

4億2500万年前、陸生植物が現れる
陸上で植物は、体を支える硬い部分を発達させる必要があり、「木」の構造が地球上の最初の火を生み出す元になる

⇨⇨つまり「地球で何かが燃えるようになったのは最近のこと、地球の歴史のおよそ90%が過ぎてから」である

[人間が他の動物と違うこと一つは、火の管理をすること]

いつから始まったか？は、はっきりしない

おそらく、330万年前「石器」使用が始まってから、4万年前「ライオンマン」(人類最初の芸術品)出現の間であろう

(火の用途拡大)
火を絶やさない　火を起こす　暖を取る
調理する　危険物(火傷、火災)
道具の製作(土器、ガラス、金属抽出、青銅器、蒸気etc.)

「火の管理」は、人類の発展に欠かすことのできない根本的な起爆剤だった