読書逍遥第340回『ゆく川の流れは、動的平衡』(その1) 福岡伸一著2022

「美の起源　生命と結びつく青」

青という色が好きだ。
ヒマラヤの高地で咲くケシ。小さな宝石のような斑猫の紋様。フェルメールがラピスラズリという石を砕いて描いた少女のターバン。ニューヨークの高くて澄んだ空。

青は不思議な色だ。
見渡せば青はどこにでもある。海の青、山の青、空の青。しかしそこから青色を取り出してきて、白い布を青く染めることはできない。

水をすくっても、どれだけ空気を集めてもそこに青はない。
なぜなら、海の青や空の青は、青い色素がそこに溶けているわけではなく、液体や気体の作用によって青い光が選び出されているから、そう見えるだけ、つまり物質ではなく現象として青い。

青く輝くモルフォ蝶から青を取り出そうとして翅をすりつぶすと、そこに残るのは黒い粉となる。翅には薄いガラス状の層があり、青い光だけが反射する。これもまた現象としての青、構造色である。

実は青は特殊な色だ。
赤や黄や緑に比べて、エネルギーが格段に強い。生命がまだ小さな単細胞として太古の海に漂っていた頃、深い水の中で最初に感知したのは青色だったはずだ。青が光の方向を教えてくれた。彼らは青に向かって必死に泳いだ。だから私たちは青を美しいと感じるのではないか。

生命にとって必要なものこそが美。水の青。空気の青。美の起源は、生命と直接結びついている。